Vendredi 14 novembre 2008
Pays de Galles - Canada : 34-13
Le pays de Galles a dominé sans convaincre le Canada (34-13), vendredi au Millennium Stadium de Cardiff. Face à un jeune et inexpérimenté XV canadien, les Gallois ont même été menés en début de match grâce à deux pénalités de Pritchard (9eme, 31eme). Il a fallu attendre la 24eme minute pour voir la défense canadienne craquer et encaisser un essai par Stoddart, non transformé. A la pause, les hommes de Warren Gatland ne menaient que de quatre points (10-6). En deuxième période, le XV du Poireau a fait le trou grâce à deux essais de pénalités (58eme, 70eme). Une semaine après sa défaite face à l’Afrique du Sud (20-15), le pays de Galles a assuré l’essentiel. Il faudra faire beaucoup mieux contre l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Samedi 15 novembre 2008
Angleterre - Australie : 18-24
L'Angleterre, longtemps dans le coup face à l'Australie samedi à Twickenham, a finalement chuté sur le score de 24 à 18. Une semaine après le succès contre les Iles Pacifique, le nouvel entraîneur de la Rose Martin Johnson subit ainsi sa première défaite. La faute à un manque criant de réalisme et une trop grande indiscipline. Largement dominatrice en première période, aussi bien en conquête que dans le jeu, l'Angleterre n’a pas réussi à suffisamment concrétiser ses temps forts. En face, Matt Giteau, toujours aussi adroit, a passé quatre pénalités sur cinq tentatives. La domination anglaise n'était récompensée que par un drop de l'arrière Delon Armitage (22eme, 3-6), un essai de Nick Easter (34eme, 8-12) et une pénalité d'un Danny Cipriani décevant malgré quelques éclairs de génie (39eme, 11-12). A la pause, les vice-champions du monde étaient menés d’un point (12-11). En seconde période, l'Australie a mis l’accent dans le combat et hausser son niveau en mêlée. Une fois la pénalité passée par Cipriani, les Wallabies ont pris les choses en main par Giteau (53eme, 57eme) et Stirling Mortlock (64eme, 14-21). Un essai d’Adam-Ashley Cooper à onze minutes du terme à scellé le sort de la rencontre. « On a reçu une leçon sur comment gagner un match international », a reconnu Johnson.
Italie - Argentine : 12-24
Une semaine après s’être inclinée face à la France (12-6), l’Argentine s’est rassurée en venant à bout de l’Italie (22-12) samedi à Turin. Les Pumas n’ont pas eu à forcer leur talent tant les Italiens étaient émoussés après leur courte défaite la semaine passée contre l’Australie (30-20). Les Azzurri n’ont pas su contrer le jeu au pied de l’ouvreur du Stade Français, Juan Martin Hernandez, et n’ont pas été aussi prometteurs que la semaine passée. Les hommes de Santiago Phelan s’en sont remis à la patte de leur capitaine Felipe Contepomi qui s’est chargé d’inscrire cinq pénalités. Le seul essai argentin de la rencontre a été inscrit par l’ailier Rafael Carballo, alors que son équipe était réduite à quatorze suite à l’exclusion de Rodrigo Roncero (46eme). « Je suis déçu et je suis frustré parce que nous n'avons pas réussi à contrer leur jeu au pied », a regretté à l’issue de la rencontre l’entraineur sud-africain de l'Italie Nick Mallett.
Irlande - Nouvelle Zélande : 3-22
La Nouvelle Zélande continue sur sa lancée. Après sa victoire contre l’Ecosse (32-6) la semaine passée à Edimbourg, les All Blacks ont enchaîné, samedi, s’imposant à Dublin face à l’Irlande (22-3). Les coéquipiers de Richie McCaw, de retour dans les XV titulaire, continuent leur sans-faute dans les îles Britanniques et peuvent toujours rêver du « Grand Chelem. » Dans un stade de Croke Park plein à craquer, les hommes de Graham Henry ont mis 25 minutes avant d’ouvrir le score grâce au futur Perpignanais Dan Carter. Le demi d’ouverture néo zélandais, titulaire après s’être reposé face à l’Ecosse, a manqué deux pénalités avant de trouver la faille. L’Irlande est vite revenue au score grâce à son buteur Ronan O’Gara, jusqu'à ce qu’un essai de pénalité ne donne l’avantage aux Néo-Zélandais avant de rentrer aux vestiaires (10-3). La seconde mi-temps sera celle de la souffrance pour le XV du Trèfle qui sera finalement sanctionné à deux reprises suite à des essais de Nonu et Thorn. Après une victoire logique face au Canada (55-0) la semaine dernière, l’Irlande n’a pas confirmé face à une opposition d’un tout autre calibre. Pour les All Blacks, la route vers le « Grand Chelem » des îles Britanniques continue. Prochaine étape la semaine prochaine au pays de Galles.
Ecosse - Afrique du Sud : 10-14
L’Afrique du Sud a eu chaud. Le champion du monde en titre est difficilement venu à bout de l’Ecosse samedi à Murrayfield (14-10) et n’a pas ôté tous ses doutes. Déjà difficiles vainqueurs la semaine passée du pays de Galles (20-15), les Boks ont, cette fois, dû profiter de la maladresse au pied des Ecossais pour rentrer d’Edimbourg avec la victoire. Le XV du chardon a chèrement vendu sa peau et a montré un visage bien moins pâle que la semaine précédente contre la Nouvelle Zélande (défaite 32-6). Après un début de match difficile, les joueurs de Franck Hadden ont pris l’avantage grâce à une pénalité de Phil Godman et un essai aplati par Nathan Hines. L’Ecosse regagnait les vestiaires avec une avance de dix points (10-0). En deuxième période, les partenaires de Brian Habana sont revenus avec de meilleures intentions pour renverser la tendance grâce à trois pénalités de Pienaar. A peine entré en jeu, l’ailier Jaque Fourie a marqué le seul essai springbok après un joli mouvement offensif et donné un avantage définitif à ses partenaires. Si la victoire est au rendez-vous pour l’Afrique du Sud, la manière attendra.
DEPECHES
