TOP 14 / MONTAUBAN - CLERMONT : 19-24

CLERMONT S'EN TIRE BIEN

© panoramic

Dans les coulisses de Sapiac
- Les entraîneurs montalbanais Laurent Travers et Laurent Labit ont dû composer avec deux absences de dernière minute. En troisième ligne, le capitaine Marc Raynaud a été contraint de laisser sa place à Antoine Battut. A l’arrière, Julien Laharrague, qui devait revenir dans le XV de départ, s’est blessé lors de l’entraînement de samedi. Il a donc permis à Johan Dalla Riva de porter le numéro 15 comme cela avait été le cas la semaine passée contre le Munster. Pour le reste, quelques changements. Aux ailes, Jean-Emmanuel Cassin et Sylvain Jonnet, auteur de l’essai montalbanais en Irlande, ont été remplacés par Yoan Audrin et Vilimoni Delasau. Ghezal, en deuxième ligne, et Goderzi Shvelidze, en première ligne, ont succédé à Scott Murray et Bogdan Ballan.

- L’état de grâce a tourné court à Montauban. Quelques jours après avoir frôlé un exploit retentissant sur la pelouse du Munster, champion d’Europe en titre (Ndlr : défaite 19-17), Montauban est brutalement retourné à la réalité de ses difficultés financières cette semaine. Désavoué par son conseil d’administration, le président Daniel Havis a en effet claqué la porte du club tarn-et-garonnais mardi soir. Après la réalisation d’un audit qui a révélé 1,4 million de déficit pour la saison dernière, celui qui avait été élu le 30 juin dernier appelait de ses vœux la nomination d’un expert indépendant pour faire le jour sur la gestion passée. Une proposition rejetée majoritairement pas les dirigeants (3 pour, 1 nul et 7 contre sur 11 votants), qui a entraîné le départ du PDG de la Matmut. Autant dire que le sujet a largement animé l’avant-match à Sapiac.

- Débarqué il y a quelques jours d’Angleterre en qualité de joker médical de Martin Scelzo, le pilier sud-africain Jacobus Roux a fait ses grands débuts avec le maillot auvergnat. Un temps incertain en raison d’une légère entorse à un genou, Benoît Baby a finalement été aligné à l’arrière et non au centre comme la semaine passée contre Sale. Rétabli d’un choc rotulien subi au cours de la semaine, le Fidjien Napolioni Nalaga a pu tenir sa place à l’aile. Touché aux ischio-jambiers, Mario Ledesma a dû en revanche rejoindre Joubert (côtes), Zirakashvili (épaule), Privat (ischio-jambiers), Alexandre (aponévrosite), Scelzo (clavicule), Cudmore (épaule) et Rougerie (hernie cervicale) à l’infirmerie.

Les faits du match
3eme minute (0-7)
Essai de Napolioni Nalaga. Touche perdue par Montauban. S’en suit un mouvement d’école des Clermontois. Servi par Canale, l’ailier fidjien résiste au retour de deux Montalbanais (Delasau puis Dalla Riva) pour filer le long de la ligne. Transformation difficile que passe Brock James.

6eme minute (3-7)
Pénalité du demi de mêlée roumain Petre Mitu qui réduit le score.

11eme minute (3-10)
Au tour de Clermont de bénéficier d’une pénalité suite à une bonne percée de Vermeulen. James se montre de nouveau très précis.

13eme minute (6-10)
Nalaga, qui ne libère pas son ballon, est sanctionné. Mitu réplique.

16eme minute (9-10)
Drop de Viard mais le ballon frappe le poteau. Dans la foulée, les Clermontois récupèrent mais Malzieu n’arrive pas à se dégager. Pénalité pour le Montalbanais que passe Mitu.

23eme minute (9-17)
Essai d’Alexandre Audebert. Comme sur son essai, Nalaga fait parler sa puissance sur Delasau et Dalla Riva. Il libère son ballon au sol. Au soutien, Audebert peut aplatir. James Transforme.

33eme minute
Pénalité lointaine pour Montauban. Mitu rate son premier coup de pied.

37eme minute (12-17)
Nouvelle tentative pour Mitu. Le Roumain réduit le score.

46eme minute
Pénalité clermontoise après un hors-jeu montalbanais. Le coup de pied de Brock James est un peu court.

54eme minute (19-17)
Essai d’Antoine Battut. Attaque en première main des Montalbanais. Sur l’aile droite, Audrin tape un coup de pied à suivre pour lui-même. Battut suit et aplatit en force. Mitu transforme.

63eme minute
Pénalité de plus de 50 mètres pour Clermont. Anthony Floch rate la cible.

73eme minute (19-24)
Essai de Napolioni Nalaga, son deuxième de la journée. Alors que les Clermontois insistent avec leurs avants, Nalaga prend le dessus sur trois Montalbanais pour aplatir en force. Sous les sifflets, James transforme.

Jeu et joueurs
Le jeu
Battus respectivement par le Munster et Sale la semaine passée en ouverture de la H Cup, Montauban et Clermont se devaient de l’emporter pour rester dans la course à la qualification. Tombés avec les honneurs en Irlande, les Montalbanais voulaient surtout faire oublier leurs problèmes extra-sportifs en remportant le premier succès européen de leur histoire. Ils devront finalement attendre. Car une semaine avant de se retrouver à Marcel-Michelin pour le compte de la 8eme journée de championnat, ce duel franco-français de H Cup a en effet tourné à l’avantage des Jaunards quelques minutes après la victoire du Munster chez les Sharks de Philippe Saint-André (16-24). Auteurs de deux essais en première période, les hommes de Vern Cotter ont pourtant terriblement souffert. A la pause, les Auvergnats comptaient cinq points d’avance (12-17) et semblaient avoir la mainmise sur cette rencontre. La suite a été en revanche beaucoup plus laborieuse. Il aura fallu attendre la 73eme minute et un dernier essai marqué par l’inévitable Nalaga pour que les vice-champions de France fassent la différence. Grâce à cette victoire, les Clermontois se relancent et peuvent continuer à rêver des quarts de finale. Pour les Montalbanais, c’est déjà pratiquement fini.

Les Montalbanais
Les hommes de Laurent Labit et Laurent Travers peuvent avoir des regrets. Comme à Thomond Park, ils ont réalisé une bonne prestation. Mais comme la semaine passée, ils ont craqué dans les dernières minutes de la rencontre. Entreprenants derrière et solides devant, les Tarn-et-garonnais n’ont pas à rougir de leur match. Au contraire. En première ligne, le talonneur MACH a été très en vue. Il n’est d’ailleurs pas étranger à la bonne performance de l’alignement montalbanais. A ses côtés, SHVELIDZE a également fait beaucoup de bien. En troisième ligne, CLARKIN a signé une bonne performance alors qu’Antoine BATTUT a marqué le seul essai de son équipe. Moins de réussite pour Yannick CABALLERO, sorti sur blessure. La charnière LESPINAS-MITU a été dans le rythme, le second passant les points quand il le fallait. Si DELASAU a été un peu en retrait, souffrant terriblement sur les charges de Nalaga, AUDRIN a connu un peu plus de réussite. A l’arrière, DALLA RIVA a lui aussi mordu la poussière sur deux des trois essais auvergnats.

Les Clermontois
Deux semaines après son succès à Bourgoin en Top 14, Clermont s’est de nouveau imposé loin de Marcel-Michelin. Mais cette victoire, capitale pour continuer à rêver des quarts de finale, a été longue à se dessiner. Les joueurs de Vern Cotter ont connu beaucoup de problèmes aussi bien en touche que pour accélérer le jeu à l’image de Pierre MIGNONI. Face à une défense bien organisée, les Clermontois n’ont pas toujours réussi à trouver la faille. Heureusement que NALAGA était là pour débloquer la situation. Auteur du premier essai, l’ailier fidjien a scellé le sort de la rencontre à moins de dix minutes de la fin. Ses charges puissantes ont souvent fait des dégâts. Il a logiquement été élu homme du match. BAI et MALZIEU ont également tenté mais sans trop de succès. BABY et FLOCH sont eux sortis tour à tour sur blessure. Enfin, CANALE aurait pu offrir le bonus offensif dans les toutes dernières secondes s’il n’avait pas opté pour un mauvais choix. La botte de JAMES a été précieuse mais sa tenative de drop à la dernière seconde reste une énigme. Le pack, lui, a parfois souffert mais BONNAIRE a peu à peu élevé son niveau de jeu. Le pilier DAVISON, blessé, n’est resté qu’une trentaine de minutes sur le terrain. Cette victoire devrait faire beaucoup de bien à cette équipe qui est encore très loin de son meilleur niveau.

 

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