Jonny Wilkinson, comment se sent l’équipe à deux jours de sa finale contre l’Afrique du Sud ?
Tout le monde est en pleine forme pour aller au bout. D’ailleurs dès que le match contre la France s’est terminé, nous avions tout de suite l’esprit tourné vers la finale. C’est le plus important. Tout le monde veut donner son maximum pour s’imposer.
Etes-vous conscients des attentes suscitées par cette équipe ?
Nous avons été honnêtes : notre niveau d’attente est le même, nous voulions nous imposer. Peut-être qu’en début de tournoi tout n’a pas été parfait mais nous avons la chance d’aller au bout. A nous désormais de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour encore gagner. Si on le fait, nous aurons de grandes chances de gagner. Je suis très heureux d’être là et d’apporter ma pierre à cet édifice.
Que pensez-vous de cette équipe sud-africaine ?
Ils ont joué de manière très intelligente ces derniers matchs. Ils ont un style de jeu et tentent de l’imposer à leurs adversaires. Aujourd’hui, le rugby est un savant dosage entre la physique et la vitesse. C’est une question tactique et les Boks ont parfaitement compris cela et l’ont mis en application. Ils l’ont montré mieux que personne.
Peut-on comparer le Jonny Wilkinson de 2003 et celui de 2007 ?
Je suis différent. J’ai changé et mûri. J’ai appris des leçons qu’on m’a enseignées depuis quatre ans. Aujourd’hui, je fais plus attentionsà mon environnement, je regarde autour de moi et j'essaye de ne pas être trop confiant. Je dois apprécier les moments fantastiques qui s’offrent à moi. Je vis des moments fantastiques dans cette équipe et ces quatre dernières années m’ont permis de sortir de ma bulle.
C’est-à-dire ?
Je vois ce qu’il se passe autour de moi. Je parviens désormais à contrôler mes émotions. Mais une chose est identique entre mes deux Coupes du monde : je ne laisse jamais tomber mes coéquipiers. Je veux aider cette équipe et obtenir ce que nous voulons tous.
« Le monde des buteurs n’est peut-être pas toujours compris »
Comment abordez-vous votre duel à distance avec Percy Montgomery ?
Je ne sais pas si on peut faire la comparaison entre nous. Percy est un fantastique buteur. Il l’a montré contre nous, mais également contre les autres équipes. Mais encore une fois, je ne pense pas qu’il existe une compétition entre les buteurs.
Dans quel état de confiance vous trouvez-vous ?
J’ai toujours dit tout au long de ma carrière qu’un buteur peut faire la décision sur un match. Je suis conscient de cela. On veut donc faire le mieux pour notre équipe. Tout compte et peu importe où je me trouve sur le terrain, je dois passer mes coups de pied. C’est un des aspects difficiles du rôle de buteur.
Craignez-vous de ne pas être à la hauteur ?
On m’a déjà plusieurs fois posé cette question. Le monde des buteurs n’est peut-être pas toujours compris. Je vais sur le terrain pour faire mon travail et transformer le plus de coups de pied possible. Je dois faire en sorte de marquer le maximum de points et essayer de saisir toutes les opportunités. Il y a certains jours où on est mieux que d’autres. L’important est ce qui se passe dans votre tête. Il faut continuer à se battre pendant tout le match. Et je veux rentrer dans ce match serein, assuré que je vais donner le meilleur de moi-même.
Et quel regard portez-vous sur vos statistiques ?
Le boulot est de passer le plus grand nombre possible de coups de pied et les statistiques vous disent si vous avez bien fait votre travail. Mais le plus important est d’accepter votre sort. Je vais rentrer et tout faire pour aider mon équipe. Si c’est le cas, je suis satisfait. Je pourrai alors sortir du terrain la tête haute.
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